Социальная зрелость и связанная с нею материальная само¬стоятельность приходят значительно позже, когда человек уже имеет специальность, свой заработок, достаточный для создания и содержания семьи. Брак без продуманного и ответственного отношения к его условиям (в том числе и к его материальным основам) может оказаться непрочным. Желательно, чтобы люди, создающие семью, имели к этому моменту оконченное среднее образование и соответствующую профессиональную подготовку. Очень многих шероховатостей и сложностей позволяет избежать женитьба после возвращения с военной службы, во время кото¬рой молодые люди быстро мужают, приобретают солидный на¬вык принятия решений, а также, нередко, хорошую профессио¬нальную подготовку, отвечающую их планам на жизнь. Анализ бракоразводных дел показывает, что чаще всего распадаются семьи со стажем совместной жизни от 1 до 3 лет. И причиной тому в основном является неподготовленность юных супругов к семейной жизни — отсутствие чётких и ясных самостоятель¬ных позиций, инфантилизм, неумение правильно учитывать об¬стоятельства, самостоятельно принимать решения и проводить их в жизнь, неумение организовать быт, строить отношения, со старшим' поколением в семье и т. д. До вступления в брак важно использовать всю силу любви к своему избраннику, чтобы создать недостающие условия: лучше работать, успешнее учиться, стать требовательнее к себе. Готовясь к предстоящему браку, следует осмыслить, что любовь — это и большое счастье, и большие за¬боты, и большая ответственность. Только наличие всех этих условий обеспечивает прочную основу для создания хорошей, здоровой семьи.

Каждый год у нас в стране заключается около 3 миллионов браков. Для этого процесса показательно так называемое «омо¬ложение брачности», растёт доля женатых и замужних в молодом возрасте. В возрасте современных супругов не наблюдается боль¬шой разницы; в среднем муж старше жены на 2—2,5 года, а часто оба супруга — ровесники. Как оценить эту тенденцию? У ранних браков есть много сторонников. В прочности семьи большую роль играет психологическая совместимость супругов — гармонич¬ность психических основ личности (темпа, реакции, типа эмо¬циональности, волевых качеств). У молодых супругов психиче¬ский склад полностью не выявлен, ещё, нет закоренелых привы¬чек и пластичность психики облегчает выработку совместимости, даёт возможность супругам легче приспособиться друг к другу. Молодые браки имеют и ещё одно преимущество. У молодых родителей, еще не обременённых хроническими болезнями и вредными привычками, рождаются крепкие, здоровые дети. И, наконец, чем моложе семья, тем реальнее появление в ней второго и третьего ребёнка, в чём заинтересовано и общество. Так какой же возраст является наиболее подходящим для всту¬пления в брак? Решать этот вопрос молодые должны сами. Но решать, сообразуясь с одной истиной: создание семьи требует не только взаимной любви, но и определённой социальной зрелости. Нужно быть готовым защитить свою любовь перед воз¬можными материальными и бытовыми трудностями, быть полно¬стью уверенным в своих чувствах и способности соответствовать высокому общественному назначению советской семьи.

Свадьба — это обряд, сопровождающий заключение брака. В ней отражено стремление человека ярко и торжественно от¬метить важный момент в своей жизни — создание семьи. В про¬шлом свадебное торжество проходило как целостный многожан-ровый обрядовый спектакль со своими традиционными дейст¬виями, костюмами, текстами (смотрины, сватовство, выкуп, девишник, свадебный поезд и т. д.). На протяжении многих поколений вырабатывались и передавались лучшие элементы и национальные особенности свадебного обряда. Традиционная свадьба всегда была празднична и разнообразна. Удивительно красочным и богатым был свадебный обряд у белорусов. Он разделялся на три основных этапа: подготовительный (оформля¬лось соглашение двух семей — жениха и невесты — о браке), венчание и свадебное застолье.

Составными элементами этого обряда были смотрины, сватов¬ство, помолвка, девичий вечер, караванный обряд Начиналась свадьба со сватовства, которое часто проходило в форме импровизированного торга — купли и продажи невесты. Разговор шёл иносказательно. Сделав предложение и получив со¬гласие родителей невесты, сваты договаривались предварительно о приданом, о времени свадьбы. Родственники старались заранее узнать побольше о невесте, её родителях, их достатке, о том, как они отнесутся к предложению парня.

Спустя 2—3 недели устраивалась помолвка, проходившая бо¬лее торжественно: приглашались родственники с обеих сторон, детально оговаривалось приданое невесты, материальные воз¬можности жениха, определялись сроки и детали проведения сва¬дебного торжества. После помолвки девушка считалась просва¬танной. Накануне свадьбы устраивался девишник — вечер про¬щания невесты с подругами, девичьей свободой.

Важным событием свадебной обрядности являлась выпечка каравая, без которого не обходилась ни одна свадьба. Его пекли в форме круглой булки, которую украшали изображениями животных, птиц, солнца, луны, по краям обводили каймой в виде обруча. Каравай символизировал плодородие, благополучие дома.

Венчание как этап свадебной обрядности появилось и стало обязательным в эпоху христианства и существовало до Октябрь¬ской революции. В царской России и буржуазной Польше брак без венца не признавался действительным, а главное, дети от невенчанных родителей считались «незаконнорождёнными» и ли¬шались многих гражданских и политических прав. Поэтому брачащиеся были вынуждены соблюдать ритуал венчания. Одна¬ко мужем и женой молодых считали после традиционной народ¬ной свадьбы. Совместная жизнь молодых супругов начиналась после того, как жених и невеста по традиции давали обет верно¬сти перед родными, соседями, односельчанами на свадебном торжестве.